Mengenal Benua Amerika

Benua Amerika ditemukan oleh Kristoforus Kolumbus yang berada diantara samudera Atlantik dan Samudera  Pasifik. Pada awalnya orang-orang Eropa berangapan bahwa dunia hanya terdiri dari benua Eropa, benua Asia dan benua Afrika. Pelayaran Kristoforus Kolumbus berhasil menyeberangi samudera Atlantik pada akhirnya menemukan benua Amerika pada 12 Oktober 1492. Kemudian orang-orang Eropa menyebut benua Amerika dengan sebutan Dunia Baru.

Benua Amerika juga dikenal dengan sebutan Benua Merah. Sebutan ini berawal dari pelayaran Kristoforus Kolumbus berhasil bertemu dengan penduduk asli benua Amerika yang memiliki kulit berwarna merah karena dilumuri oleh zat berwarna merah.   

Benua Amerika

Luas Benua Amerika 

Benua Amerika adalah benua terbesar ke-2 setelah benua Asia. Luas benua Amerika 42.292.000 Km² membentang dari belahan bumi bagian Utara, bagian Tengah, hingga belahan bumi bagian selatan. 

Letak Geografis Benua Amerika 

Letak geografis adalah letak suatu wilayah dilihat berdasarkan kenyataan bentuk suatu tempat dipermukaan bumi. Benua Amerika dilihat secara geografis berada diantara samudera Atlantik dan samudera Pasifik, serta berada diantara samudera Arktik dan samudera Pasifik

Letak Astronomis Benua Amerika

Letak astronomis merupakan posisi suatu tempat berdasarkan garis lintang dan garis bujur pada peta. Letak astronomis Benua Amerika berada dititik kordinat 83° LU - 55° LS dan 170° BT - 35° BB.

Batas Benua Amerika

  1. Bagian Timur berbatasan dengan samudera Atlantik
  2. Bagian Barat berbatasan dengan selat Bering dan samudera Pasifik
  3. Bagian Utara berbatasan dengan laut Arktik dan laut Beauford
  4. Bagian Selatan berbatasan dengan samudera Pasifik, samudera Atlantik, dan Antartika

Pembagian Wilayah Benua Amerika

Pembagian Benua Amerika berdasarkan karakteristik bentang alam dan karakteristik budaya disuatu kawasan. Benua Amerika memiliki sejumlah wilayah atau region  yang terbagi menjadi 4 wilayah yaitu  Amerika Utara, Amerika Tengah, Amerika Selatan, dan kepulauan Karibia.

Karakteristik Benua Amerika

Benua Amerika memiliki karakteristik atau ciri-ciri khusus yang membedakannya dengan benua lain yang ada di dunia. Karakteristik benua Amerika yaitu:

  1. Benua terbesar diurutan ke-2 setelah benua Asia
  2. Memiliki dua julukan atau sebutan yaitu benua baru dan benua merah
  3. Terdapat 2 air terjun terbedar di dunia yaitu air terjun Guaira di Brasil dan air terjun Niagara di Amerika Serikat
  4. Sungai Amazon yang terletak di benua Amerika adalah sungai terpanjang ke-2 di dunia setelah sungai Nil yang terletak di benua Asia
  5. Terdapat hutan tropis terbesar di dunia disekitar lembah Amazon disebut hutan Amazon. Di Hutan Amazon ini terdapat sekitar 13 juta spesies yang hidup disana.  
  6. Gurun terkering didunia ada di benua Amerika yakni Gurun Atacama di Chili merupakan gurun nonpolar terkering di bumi dengan luas 1.000 km
  7. Terjadi 4 Iklim yakni iklim kutub, iklim subtropis, iklim tropis dan iklim gurun

Iklim di Benua Amerika 

  1. Bagian Utara terjadi Iklim kutub dengan ciri-ciri musim dingin yang panjang dan musim panas yang sangat pendek
  2. Sebelah selatan kawasan paling utara terjadi Iklim subtropis dengan ciri-ciri terjadi musim dingin, musim semi, musim panas, dan musim gugur
  3. Amerika Tengah dan Amerika Selatan terjadi Iklim tropis dengan ciri-ciri curah hujan tinggi, kelembaban tinggi, dan suhu yang panas sepanjang tahun sehingga terjadi musim hujan dan musim kemarau
  4. Kawasan di Balik Pegunungan terjadi Iklim gurun ciri-cirinya perubahan suhu yang selalu berubah-ubah dengan cepat serta curah hujan yang rendah
Dinamika Penduduk Benua Amerika

Berdasarkan data World Population Data Sheet (WPDS) 2005 jumlah penduduk benua Amerika 888.000.000 Juta Jiwa. Amerika Serikat adalah negara dengan jumlah penduduk paling banyak di benua Amerika yakni 318.892.103 juta jiwa dan Amerika Serikat tercatat sebagai negara dengan jumlah penduduk terbanyak di dunia setelah Cina dan India dengan pertumbuhan penduduk mencapai 0,4%. Pertumbuhan penduduk benua Amerika sekitar 0,9% setiap tahun.

Indeks Pembangunan Manusia (IPM) Benua Amerika

Indeks Pembangunan Manusia (IPM) atau Human Development Index (HDI) diukur berdasarkan gabungan dari indikator angka harapan hidup sejak lahir (Life Expectancy at Birth), pendidikan dan pendapatan per kapita.  Indeks Pembangunan Manusia (IPM) Asia bervariasi yakni sangat tinggi, tinggi, sedang dan rendah. Negara dengan Indeks Pembangunan Manusia (IPM) sangat tinggi yakni Amerika Serikat,  Canada, Argentian, dan Chili. Negara dengan Indeks Pembangunan Manusia (IPM) tinggi yaitu Brasil, Kolombia, Kosta Rika, Meksiko, Panama, dan Peru.

Komposisi Penduduk Benua Amerika Berdasarkan Ras

Penduduk asli benua Amerika adalah Eskimo dan Indian. Ada 5 ras utama benua Amerika yaitu  Ras Kaukasoid, Negroid dari Afrika, Ras Mongolia dari Asia, Eskimo, dan Indian. Benua Amerika didominasi oleh ras kaukasoid dan peranakan Kaukasoid dan Negroid.

  1. Amerika utara Kaukasoid, Peranakan Kukasoid dan Negroid, dan Eskimo
  2. Amerika tengah peranakan Amerindian dan Kaukasoid, atau mestizo, Kaukasoid, Negroid, dan Mongoloid.
  3. Amerika selatan Latin campuran mayoritas adalah mestizo, mulatto, keturunan Kaukasoid dengan Negroid
  4. Kepulauan karibia  Afro-Caribbean, Indo-Caribbean, Chinese Caribbean, Kaukasoid, Suku Asli Karibia yakni Arawak, Karibia, Tainos

Agama dan Kepercayaan di Benua Amerika

Ada beberapa agama dan kepercayaan di benua Amerika yaitu Kristen, Katolik, Katolik Roma, Islam, Hindu, Buddha, Unitarian Universalisme, agnostik, dan atheis.