Benua Amerika ditemukan oleh Kristoforus Kolumbus yang berada diantara samudera Atlantik dan Samudera Pasifik. Pada awalnya orang-orang Eropa berangapan bahwa dunia hanya terdiri dari benua Eropa, benua Asia dan benua Afrika. Pelayaran Kristoforus Kolumbus berhasil menyeberangi samudera Atlantik pada akhirnya menemukan benua Amerika pada 12 Oktober 1492. Kemudian orang-orang Eropa menyebut benua Amerika dengan sebutan Dunia Baru.
Benua Amerika juga dikenal dengan sebutan Benua Merah. Sebutan ini berawal dari pelayaran Kristoforus Kolumbus berhasil bertemu dengan penduduk asli benua Amerika yang memiliki kulit berwarna merah karena dilumuri oleh zat berwarna merah.
 |
| Benua Amerika |
Luas Benua Amerika
Benua Amerika adalah benua terbesar ke-2 setelah benua Asia. Luas benua Amerika 42.292.000 Km² membentang dari belahan bumi bagian Utara, bagian Tengah, hingga belahan bumi bagian selatan.
Letak Geografis Benua Amerika
Letak geografis adalah letak suatu wilayah dilihat berdasarkan kenyataan bentuk suatu tempat dipermukaan bumi. Benua Amerika dilihat secara geografis berada diantara samudera Atlantik dan samudera Pasifik, serta berada diantara samudera Arktik dan samudera Pasifik
Letak Astronomis Benua Amerika
Letak astronomis merupakan posisi suatu tempat berdasarkan garis lintang dan garis bujur pada peta. Letak astronomis Benua Amerika berada dititik kordinat 83° LU - 55° LS dan 170° BT - 35° BB.
Batas Benua Amerika
- Bagian Timur berbatasan dengan samudera Atlantik
- Bagian Barat berbatasan dengan selat Bering dan samudera Pasifik
- Bagian Utara berbatasan dengan laut Arktik dan laut Beauford
- Bagian Selatan berbatasan dengan samudera Pasifik, samudera Atlantik, dan Antartika
Pembagian Wilayah Benua Amerika
Pembagian Benua Amerika berdasarkan karakteristik bentang alam dan karakteristik budaya disuatu kawasan. Benua Amerika memiliki sejumlah wilayah atau region yang terbagi menjadi 4 wilayah yaitu Amerika Utara, Amerika Tengah, Amerika Selatan, dan kepulauan Karibia.
Karakteristik Benua Amerika
Benua Amerika memiliki karakteristik atau ciri-ciri khusus yang membedakannya dengan benua lain yang ada di dunia. Karakteristik benua Amerika yaitu:
- Benua terbesar diurutan ke-2 setelah benua Asia
- Memiliki dua julukan atau sebutan yaitu benua baru dan benua merah
- Terdapat 2 air terjun terbedar di dunia yaitu air terjun Guaira di Brasil dan air terjun Niagara di Amerika Serikat
- Sungai Amazon yang terletak di benua Amerika adalah sungai terpanjang ke-2 di dunia setelah sungai Nil yang terletak di benua Asia
- Terdapat hutan tropis terbesar di dunia disekitar lembah Amazon disebut hutan Amazon. Di Hutan Amazon ini terdapat sekitar 13 juta spesies yang hidup disana.
- Gurun terkering didunia ada di benua Amerika yakni Gurun Atacama di Chili merupakan gurun nonpolar terkering di bumi dengan luas 1.000 km
- Terjadi 4 Iklim yakni iklim kutub, iklim subtropis, iklim tropis dan iklim gurun
Iklim di Benua Amerika
- Bagian Utara terjadi Iklim kutub dengan ciri-ciri musim dingin yang panjang dan musim panas yang sangat pendek
- Sebelah selatan kawasan paling utara terjadi Iklim subtropis dengan ciri-ciri terjadi musim dingin, musim semi, musim panas, dan musim gugur
- Amerika Tengah dan Amerika Selatan terjadi Iklim tropis dengan ciri-ciri curah hujan tinggi, kelembaban tinggi, dan suhu yang panas sepanjang tahun sehingga terjadi musim hujan dan musim kemarau
- Kawasan di Balik Pegunungan terjadi Iklim gurun ciri-cirinya perubahan suhu yang selalu berubah-ubah dengan cepat serta curah hujan yang rendah
- Amerika utara Kaukasoid, Peranakan Kukasoid dan Negroid, dan Eskimo
- Amerika tengah peranakan Amerindian dan Kaukasoid, atau mestizo, Kaukasoid, Negroid, dan Mongoloid.
- Amerika selatan Latin campuran mayoritas adalah mestizo, mulatto, keturunan Kaukasoid dengan Negroid
- Kepulauan karibia Afro-Caribbean, Indo-Caribbean, Chinese Caribbean, Kaukasoid, Suku Asli Karibia yakni Arawak, Karibia, Tainos